Böceklerin hayranı olmasak bile, hamamböcekleri ismine keyifli olmak için yeni bir nedenimiz var. Kısa bir müddet evvel araştırmacılar, soyu tükendiği düşünülen Panesthia lata odun yiyen hamamböcekleri türlerini tekrar keşfettiler. Yalnızca Avustralya’nın Lord Howe Adası’nda yaşadıkları için bu haşaratları konutunuzu ve kilerinizi işgal ederken bulmanız pek mümkün değil.
Sydney Üniversitesi biyoloji öğrencisi Maxim Adams, bu yılın başlarında tek bir banyan ağacının altında hamamböceği ailelerini tespit etti. Bilim insanları, istilacı sıçanların adaya yayılmasından sonra 1930’lardan beri kanatsız hamamböceklerinin kuşağının tükendiğini düşünüyordu.
Lord Howe Island idare şurası lideri Atticus Fleming Cuma günü yaptığı açıklamasında, “Hayatta kalmış olmaları olağanüstü bir haber, zira son görüldüğünden bu yana 80 yıldan fazla vakit geçti” dedi. Fleming kelamlarına şöyle devam etti: “Bu hamamböcekleri neredeyse Darwin’in ispinozlarının bizim versiyonumuz üzeredir, küçük adalarda binlerce yahut milyonlarca yıl boyunca kendi eşsiz genetiklerini geliştirerek ayrılırlar.“
Fleming’in söylediğine nazaran Lord Howe, yarısı adaya has olan 1.600 yerli omurgasız tipine mesken sahipliği yapıyor.
Bağırsaklarında çürüyen odunları yemelerine müsaade veren özel mikroorganizmalar bulunduğu için, hamamböcekleri ekosistemde kıymetli bir fonksiyonu yerine getiriyor. Üniversite onları kütüklerin parçalanmasına yardımcı olan “besin geri dönüşümcüleri” olarak tanımlıyor.
Avustralya’nın İstilacı Cinsler Kurulu, beş kuş tipinin ve en az bir düzine omurgasızın kuşağının tükenmesinin izini Lord Howe Adası’ndaki fare ve sıçanların tesirine kadar takip ediyor. Bir yok etme programı, istilacı kemirgenleri adadan neredeyse temizledi.
Araştırmacılar, ömür alanları, faaliyetleri ve nasıl hayatta kalmayı başardıkları hakkında daha fazla bilgi edinmek için dirençli hamamböceklerini incelemeyi planlıyorlar.