2 Kasım 1988 akşamı, MIT’deki sessiz bir bilgisayar laboratuvarında bir öğrenci büyük bir yanılgı yaptı. Cornell Üniversitesi’nde 23 yaşında bir bilgisayar bilimi öğrencisi olan Robert Tappan Morris, 99 satırlık bir kod yazmıştı ve programı internetin birinci temeli olan ARPANET’te özgür bıraktı. Ne yazık ki farkında olmadan, internetin birinci kendi kendini kopyalayan, kendi kendine çoğalan solucanlarından birini, yani “Morris Solucanını” hür bırakmıştı ve bu, internete bakışımızı sonsuza dek değiştirecekti.
Çalışkan bir öğrencinin neden bu türlü bir şey yaptığı hala gizemini koruyor. 30 yıl ve bir cezai soruşturmanın ve öyküsünün sayısız yine anlatımının akabinde bile bu gizem belirsizliğini koruyor.
Morris, bunun internetin boyutunu ölçmek için zararsız bir istismar olduğunu argüman etti. Lakin, solucanı kendi Cornell Üniversitesi kolejinden değil MIT’de hür bıraktığı gerçeği, Morris’i eleştirenler ortasında sıklıkla bir soru işareti olarak görülüyor. Cornell Üniversitesi’nin 1989 tarihli olayla ilgili resmi raporuna nazaran, “Spekülasyonlar, intikam, saf entelektüel merak ve birini etkileme isteği üzere çeşitli motivasyonlara odaklandı.“
Ancak her ne sebeple olursa olsun, Morris önemli bir kusur yapmıştı. Nispeten kolay programlama içinde, solucanı çok süratli, çok agresif ve çok bariz hale getirmişti.
Program, çalışan programın bir kopyası olup olmadığını sorarak bilgisayarlara yayıldı. Bilgisayar “hayır” karşılığını verirse, solucan kendisini bilgisayara kopyalayacaktı. Morris, tıpkı makineye birden çok defa kopyalanmasından da kaçınmak istedi, böylelikle program istenmeyen dikkatleri üzerine çekmeden evvel daha fazla bilgisayara yayılabilirdi. Bir bilgisayar soruya “evet” karşılığını verirse, solucan sırf kendini kopyalayacaktı ve her 7 kerede bir öbür bir kopya kuracaktı.
Ve işler denetimden çıkıyor
Ancak, işler süratle denetimden çıktı. Program, Morris’in beklediğinden daha süratli yayıldı ve “7’de 1” prosedürünün etkisiz olduğunu kanıtladı. Dünyanın dört bir yanındaki bilgisayarlar, yüzlerce kopyayı sonsuz bir döngüye süratle kuruyor ve sonunda onları gereksiz süreçler yığınlarıyla çalışamaz hale getiriyordu.
3 Kasım sabahı, dünyadaki internet ilişkili bilgisayarların varsayımı yüzde 10’u kapalıydı. MIT’nin bilgisayarları birinci ve en sert darbeyi aldı, lakin solucan süratle ABD’ye yayıldı ve Avrupa ile Avustralya’ya kadar uzandığı bildirildi.
Tahmin edebileceğiniz üzere, sadece 60.000 bilgisayarın olduğu bir vakitte bile, bu çok büyük bir maddi hasardı. Hasar iddiaları büyük ölçüde değişiyor olsa da, 100.000 dolardan başlayarak on milyonlara kadar çıkıyor.
Hızla bunun Rus bilgisayar korsanlarının işi olduğuna dair haberler yayılmaya başladı; sonuçta Soğuk Savaş hala devam ediyordu. Gazeteler ve kablolu haber kanalları, en azından Morris’in babası Ulusal Güvenlik Ajansı’nın (NSA) bilgisayar güvenlik kolunda kıdemli bir isim olduğu için öyküyü büyük bir şevkle renklendirmeye ve yaymaya başladı.
Panik ve baş karışıklığı ortadan kalktıktan sonra, Morris yakalandı ve Bilgisayar Dolandırıcılığı ve Berbata Kullanımı Yasası uyarınca suçlandı. “Suçsuz” olduğunu sav etti, lakin heyet aksini düşündü ve onu üç yıl kontrollü hürlük, 400 saat toplum hizmeti ve 10.050 dolar para cezasına çarptırdı.
1990’da, cezasından çabucak sonra, New York Times şunları yazdı: “Bilgisayar sistemleri çalıştıran birçok insanı korkuttu.“
Bunun büyük bir hafife alma olduğunu söyleyebiliriz. Kasım 1988’in sonunda, DARPA, Morris Worm’a direkt cevap olarak Bilgisayar Acil Müdahale Takımı için fon ayırmıştı. O andan itibaren, internet artık sakin ve inançlı bir kablo ağı olarak görülmedi. Artık kuşkulu beşerlerle ve açık kapılarla dolu, yönetilemeyen sokaklardan oluşan bir ağdı.
1989 tarihli Cornell Kurulu raporunun belirttiği üzere “Bu, birinin kilitli olmayan konutunda müsaadesiz ancak ziyan verme niyeti olmadan dolaşmaya emsal kolay bir müsaadesiz giriş değildi. Daha uygun bir benzetme, yağmurlu bir günde bir mahalledeki birden fazla konutun içinden golf otomobiliyle geçmek olabilir.”
Morris, daha sonra ünlü bir profesör olarak bir meslek inşa etmek için MIT’nin bilgisayar teknolojisi kısmına geri döndü…