Bilim insanları, Canyon Diablo’ya düşmüş olan meteoritten çıkartılan elmaslara bakmak için gelişmiş görüntüleme teknikleri kullandıklarında, bunların sıradan elmaslar olmadığını gördüler. Proceedings of the National Academy of Sciences mecmuasında yayınladıkları bulgularında bu taşların elmasların meşhur sertliğini paylaştığını, lakin birebir vakitte alışılmadık halde dövülebilir olduğunu bildiriyorlar. Ayrıyeten, ayarlanabilen elektronik özelliklere sahipler ve bu özellik onları elektronik uygulamaları için potansiyel olarak yararlı kılıyor.
Mücevher olarak kullanılan elmaslar, her bir atomun öteki dördüne birleştiği, bazen rengini değiştiren öteki elementlerin de bulunduğu kübik bir biçime sahip karbon atomlarından oluşuyor. Diablo kanyonundaki meteoritin içinde bulunan Lonsdaleit elmaslarda ise altıgen bir kafes içindeki atomlardan oluştuğu düşünülen az bir karbon hali bulunuyor ve bu özelliği ile bu elmaslar, grafit, amorf karbon grafen ve grafin ile birebir kategoriye giriyor.
Son iki yılda, iki grup bağımsız olarak laboratuvarda lonsdaleit üretme prosedürlerini tanımladı. Şimdiye kadar bulunmuş mevcut lonsdaleit ölçüleri, birtakım özelliklerini test etmek için çok küçüktü. Bununla birlikte, modelleme, altıgen oluşumun sıradan elmaslardan yüzde 58 daha sert olması gerektiğini öne sürüyor.
Makalenin yardımcı muharriri, University College London’dan Profesör Christoph Salzmann, bu tıp kristallerin üretiminde potansiyel uygulamaları görüyor. “Yapıların denetimli katman büyümesi yoluyla, hem ultra sert hem de sünek materyaller tasarlamak mümkün olmalı. Bunlar, bir iletkenden bir yalıtkana kadar ayarlanabilen elektronik özelliklere sahip oluyor” diyor ve ekliyor: “Aşındırıcılar ve elektronikten nanotıp ve lazer teknolojisine kadar çeşitli uygulamalarda faydalanılabilir.”
Diablo kanyonuna yaklaşık 50.000 yıl evvel düşen bu meteorit, Dünya’nın en sağlam kalmış çarpma kraterlerinden biri olan Meteor Krateri’nin ortaya çıkmasına neden olmuştu.