Tamamen elektrikli bir commuter uçağı (az sayıda koltuğu bulunan ve kısa rotalarda çalışan uçak türü) havalandı, uçtu ve muvaffakiyetle inmeyi başardı. Uçak, egzoz emisyonu olmadan birkaç güçlü elektrik motoru ile çalışıyordu.
Son derece kısa süren uçuşun akabinde Eviation CEO’su Gregory Davis bir basın toplantısı düzenledi. Alice isimli elektrikli uçak yalnızca sekiz dakika havada kaldı. Başarılı test çalışması hakkında konuşan Davis, şunları söyledi: “Dünyanın birinci büsbütün elektrikli banliyö uçağı Alice’i burada, Moses Lake Uçuş Testi tesisinde uçurarak havacılık tarihine geçtik.”
Tamamen elektrikli uçakta rastgele bir teknik sorun yaşanmadı. Hatta, projenin ardındaki şirket geçtiğimiz hafta yüksek süratli bir taban testini de muvaffakiyetle gerçekleştirdi. Test sırasında mühendisler, elektrikli uçağı adım adım test etti ve uçağın inançlı ve muteber bir halde uçmaya hazır olmasını sağlamak için donanımın hudutlarını zorladı. Eviation tarafından tasarlanan yaklaşık 17 metre uzunluğundaki uçak, elektrik motorları tarafından döndürülen iki pervane ile uçuyor.
Today, our all-electric Alice aircraft electrified the skies and embarked on an unforgettable world’s first flight. See Alice make history in the video clip below. We’re honored to celebrate this groundbreaking leap towards a more #sustainable future.#electricaviation pic.twitter.com/Q9dFoTPyiB
— Eviation Aircraft (@EviationAero) September 27, 2022
Geleneksel bir dizayna sahip büsbütün elektrikli bir commuter uçağı artık muvaffakiyetle bir test uçuşu gerçekleştirmiş olsa da, hâlâ önünde aşılması gereken zorluklar var. Üstesinden gelinmesi gereken en değerli zorluk, motorlara güç sağlayan bataryaları olacak. Uçak şu anda toplam 3.600 kg yükünde batarya taşıyor. Davis, güç yoğunluğunun artırılması ve bataryaların tartısının azaltılmasının en büyük öncelik olacağını belirtti: “Eviation’ın üstesinden gelmesi gereken en büyük teknik zorluk, bataryaların geliştirilmesidir – bu daha açık olamazdı. Bu bataryaları ilgilendiren kimyanın ve fiziğin evrimine bakıyor. Elbette, onları nasıl entegre ettiğimizi ve uçak için tasarım perspektifinden nasıl optimize ettiğimizi denetim edebiliyoruz, lakin güç yoğunluğunu artırmak için sanayiye hakikaten muhtaçlığımız var.”
Tamamen elektrikli uçakların yolcuları taşıdığı gelecek artık her zamankinden daha yakın gözüküyor. Elektrikli uçağın uçuşu katiyetle tarihi bir dönüm noktası olsa da, kısa uzaklıklarda az sayıda insanı taşımakla hudutlu olması, bu ulaşım seçeneğinin muhtemelen nüfusun çok daha ufak bir kısmıyla hudutlu olacağı manasına geliyor. Elektrikli uçaklar için yolcu üst limiti yalnızca dokuz yolcu ile sonlandırılabilir, bu da elektrik motorlarıyla çalışan büyük yolcu uçaklarının öngörülebilir gelecekte gökyüzüne çıkmayabileceği manasına geliyor.