NASA’nın Artemis I roketi için artık yeni bir resmi fırlatma tarihi daha var. Daha evvel iki defa, yakıt sızıntısı nedeniyle iptal edilen fırlatma teşebbüsü için belirlenen yeni tarih 27 Eylül. Karşılaşılabilecek problemler için de 2 Ekim tarihi “potansiyel” yedek tarih olarak planlandı.
Uzay ajansı başlangıçta fırlatmayı ayın 23’ü üzere erken bir tarihte yine denemeyi düşündü, fakat “birden fazla lojistik mevzuyu dikkatlice değerlendirdikten” sonra daha ileri bir tarihe karar verdi.
Artemis I vazifesi, ajansın 2025 yılına kadar insanları Ay yüzeyine geri götürme uğraşının bir modülü olarak Ay’ın etrafında mürettebatsız bir Orion kapsülünü fırlatmak için NASA’nın Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) megaroketini kullanacak. Artemis I grubu mühendislerin tamir edemediği bir hidrojen sızıntısı tespit ettikten sonra 3 Eylül’deki ikinci teşebbüs erken sona erdi.
NASA, bu sefer işlerin problemsiz yürümesini sağlamak için kimi hazırlıklar yapıyor. Artemis I grubu, dondurucu soğukluktaki sıvı hidrojen yakıtın rokete akmasına yardımcı olan “hızlı irtibat kesme” sisteminin etrafındaki contaların değiştirilmesini içeren hidrojen sızıntısı üzerinde çalışmayı uzun bir müddet evvel bitirmişti. Mühendisler, fırlatmanın gerektirdiği kriyojenik şartlar altında süratli temas kesmenin çalışmasını test etmek için 21 Eylül’de bir deneme planlıyor.
Ayrıca NASA’nın, uçuşu sırasında bir şeyler feci halde aykırı giderse, Uzay Kuvvetleri’nin roketi yok etmek için kullanabileceği uçuş sonlandırma sistemindeki bataryaları test etmesi gerekip gerekmeyeceği de soruluyor. Sistemi test etmek için NASA’nın SLS’yi, saatler süren altı buçuk kilometrelik bir seyahat olan Araç Montaj Binasına geri döndürmesi gerekecek. NASA’nın test yapmadan devam edip edemeyeceğine Uzay Kuvvetleri karar verecek. NASA’ya roketin sertifikasını 20 günden 25 güne genişleten bir uzatma verildi, fakat Uzay Kuvvetleri’nin yeni bir sertifika daha verip vermeyeceği şimdilik karar kademesinde.
NASA gönderisinde, “NASA, Eastern Range’in ajansın uçuş sonlandırma sistemi için mevcut test ihtiyacının uzatılması talebini inceleme sürecine hürmet duymaya devam ediyor ve gerektiğinde ek bilgi ve bilgi sağlıyor. Buna paralel olarak ajans, talebin onaylanması halinde kriyojenik şov testi ve muhtemel fırlatma fırsatları için hazırlıklara devam ediyor.”
Her şey yolunda giderse, NASA roketi 27 Eylül’de ET 11:37’de açılan 70 dakikalık bir fırlatma aralığında fırlatılacak. Fırlatma tarihi, NASA’nın Double Asteroid Redirect (DART) vazifesinin bir kesimi olarak bir asteroide çarpan bir uzay aracı göndermeyi planladığı 26 Eylül tarihi ve NASA ve SpaceX gruplarının 3 Ekim’de Milletlerarası Uzay İstasyonuna yönelmesi olmak üzere öteki iki büyük uzay olayının ortasına sıkışmış durumda.