Uzun bir müddettir su altında tozlaşmanın su akışları yoluyla gerçekleştiği düşünüyordu. Ancak yeni araştırmalar, denizin altında küçük bir arı üzere bitkilerin tozlaşmasına yardımcı olan bir izopodun dolaştığını buldu.
Bu Idotealar – denizlerin arılarına verilen isim – hayvan aracılı tozlaşmanın daha evvel düşünüldüğü üzere karasal bitkilere mahsus olmadığını gösteren küçük ve yakın tarihli bir araştırma kümesine katkıda bulunuyor.
Science mecmuasında yayınlanan yeni bir makalenin müellifleri, “Denizde hayvan aracılı tozlaşmanın bulunmadığına dair uzun müddettir devam eden inanç, deniz çayırlarındaki yakın vakitli bulgularla çelişiyor ve öbür deniz filumlarının araştırmaları motive ediyor” yazdı. Araştırmacılar, erkek gametler kendi başlarına hareket edemedikleri için kırmızı alglerin tozlaşma için âlâ bir aday olabileceğini fark ettiler.
Şimdiye kadar, deniz çayırları ve deniz yosunlarının, erkek gametleri süpürebilecek ve onları bitkilerin dişi üreme organlarına ulaştırabilecek su akışlarının yardımıyla döllendiği düşünülüyordu.
Kırmızı algleri içeren bir küme deney, izopod çeşidi Idotea balhica’nın kırmızı algler (Gracilaria gracilis) ortasında yaygın olduğunu ve varlıklarının döllenmeyi değerli ölçüde artırdığını gösterdi. İzopodları yakından inceleyerek, bedenlerinin bazen bir arıya yapışan polen üzere deniz yosununun spermatiumları topladığını ve Idoteaların daha sonra dişi bitkiler üzerinde dolaşarak gerekli üreme kısımlarına iletebildiğini bularak ilişkiyi doğrulayabildiler.
Görünene nazaran, izopod-deniz yosunu ikilisi, karşılıklı bir ilgiyi temsil ediyor olabilir. Algler tozlama yardımından faydalanırken, Idotealar barınak ve zengin bir diatom besin seçeneğinin tadını çıkarıyor.
Araştırma, tozlayıcı listesine öbür bir omurgasız eklemenin yanı sıra, hayvan aracılı tozlaşmanın evrimi hakkında farklı çıkarımlar sunuyor. Tozlaşma hali hem karasal hem de deniz ortamlarında bağımsız olarak evrimleşmiş üzere görünüyor, lakin karaya geçmeden evvel denizde başlayıp başlamadığı konusunda araştırmalar hala devam ediyor.