Pickleball ülkemizde çok fazla tanınmasa da, artık internet üzerinde sıklıkla görülebiliyor. Şubat ayında, üst üste ikinci yıl için yılın en süratli büyüyen sporu seçildi. Tenis, badminton ve masa tenisinin karışımı olarak tanımlanan oyun, raket, file ve küçük bir top ile oynanıyor. Lakin Salı günü yayınlanan bir görüntüde Bill Gates’in zımnî bir istikameti daha ortaya çıktı: 50 yıldır bu oyunu oynadığını açıklayan milyarder için Pickleball çok da yeni bir şey değil.
Gates, “Aptalca tabirlerine ve komik ismine karşın, pickleball aslında epeyce karmaşık bir oyundur” diyor ve ekliyor: “Öğrenmesi kolay. Beşerler bunu pek çok spor için söylüyor, fakat pickleball kelam konusu olduğunda bu yanlışsız.”
Ayrıca Gates, “aptalca terimler” hakkında latife yapmıyor. Pickleball sözleri ortasında “dink” (sekme sırasında yumuşak bir vuruş), “mutfak” (sahanın bir parçası) ve “sıska tekliler” (iki kişilik bir antrenman) bulunuyor.
Yukarıda da görebileceğiniz görüntüde milyarder, genç halinin oyunu oynarken görüldüğü solmuş eski fotoğraflarını da paylaşıyor.
Pickleball, 1965’te Gates’in memleketi Seattle’dan çok uzak olmayan Bainbridge Adası, Washington’da icat edildi. Gates, babası Bill Sr.’nin oyunun üç mucidi ile arkadaş olduğunu söylüyor: Bill Bell, Barney McCallum ve Joel Pritchard.
Pritchard daha sonra Washington’un vali yardımcısı oldu. USA Pickleball’ın söylediğine nazaran, oyun ailelerin badminton setinin yalnızca bir kısmını bulabildikleri ve bu yüzden pinpon kürekleri ve delikli bir top ile doğaçlama yaptıkları bir gün icat edildi.
Gates, “Tamamen Seattle’a özeldi” diyor ve devam ediyor: “Yani, icat edildikten 50 yıl sonra havalanmaya başlaması ve artık inanılmaz bir ivmeye sahip olması biraz şaşırtan.”